Жанр поэмы в литературе эволюционировал от античности до наших дней, претерпевая изменения под воздействием разных литературных эпох и взглядов писателей. 1
В античности поэма изначально была эпической, то есть повествовала не о личном, а о событиях большого масштаба. 1 Например, о войнах и других крупных событиях в жизни стран и их властителей, о приключениях героев. 1 Классикой жанра принято считать поэму Вергилия «Энеида». 1
В Средние века на поэму повлияла рыцарская тематика. 1 Например, в произведении Руставели «Витязь в тигровой шкуре» исторический план теряет первостепенное значение, основой становится личность главного героя. 1
В эпоху Возрождения вышел ряд произведений, которые расширили спектр тем поэмы. 1 Кроме героической и дидактической, появилась поэма религиозная, о поиске духовного пути. 1 Также рамки жанра расширило привнесение в поэму комического. 1 Пример — «Орлеанская девственница» Вольтера. 1
В период предромантизма и романтизма на первый план выдвигается личностная, нравственно-философская проблематика. 3 Романтические поэмы приобретают социально-философский или символико-философский характер. 3 Пример — «Медный всадник» А. С. Пушкина, «Демон» М. Ю. Лермонтова. 3
Во второй половине XIX века поэма утрачивает роль ведущего жанра. 3 Однако в XX веке гибкость и ёмкость формы поэмы делают её вновь одним из востребованных жанров. 3 Из лиро-эпической поэма превращается в лирическую. 3 Душевные переживания смешиваются с историческими событиями у В. В. Маяковского, А. А. Блока, А. Белого, А. А. Ахматовой. 3