Ню-метал возник в начале 1990-х годов как смешение альтернативного метала с гранжем, фанком и хип-хопом. 4 На формирование стиля повлияли такие жанры, как индастриал-, грув-, фанк-, альтернативный и рэп-метал, хардкорный панк, хип-хоп и постгранж. 3

Некоторые этапы эволюции ню-метала:

• Зарождение. 15 Группа Korn разработала комбинацию жанров: низкие гитары из грув-метала, слэповый бас из фанка, раскачка как в хип-хопе, переходы от тихих частей к громким, как в гранже, а также волынки и скэт, которые редко встречаются в метале. 5
• Пик популярности. 14 Пришелся на конец 1990-х — начало 2000-х годов. 14 Пионеры жанра перешли на крупные лейблы, а их пластинки стали мультиплатиновыми. 3
• Эксперименты. 12 К середине 2000-х возможности дальнейшего развития стиля исчерпали себя, и группы стали экспериментировать либо со смешением стилей, либо со звуком. 1
• Убыстрение и утяжеление. 1 Некоторые группы, например Slipknot и Mushroomhead, убыстрили и утяжелили ню-металлическое звучание, соединив его с грув-металом и металкором. 1
• Переход к более мелодичному звучанию. 14 Другие группы, такие как Linkin Park, P.O.D, поздние Pleymo, сделали ставку на звучание более мелодичное, нежели раньше. 1
• Упадок. 2 К концу первого десятилетия нового века ню-метал потерял свою популярность, многие коллективы либо распались, либо перешли на более «доходные» музыкальные рельсы. 1
• Возрождение. 3 К 2010–2011 годам жанр возродился, элементы олдскульного звучания в своё творчество вернули Korn, Staind, Limp Bizkit. 3