Елена Сафонова снималась в зарубежных фильмах, в частности во Франции, в начале 1990-х годов. 12 Актрису пригласили на съёмки фильма «Аккомпаниаторша», где одну из ролей исполнил французский актёр Самюэль Лабарт. 1 После окончания съёмок Лабарт предложил Елене остаться во Франции и стать его женой. 1
За 5 лет, проведённые за рубежом, актриса снялась в нескольких французских фильмах, например «Ветер с востока» и «По следу телеграфа». 2 Также она участвовала в постановках местных театров. 1 Ей даже поступало предложение о сотрудничестве от Алена Делона, но по совету мужа она отказалась. 1
Первым зарубежным фильмом Елены Сафоновой стал картина Никиты Михалкова «Очи чёрные», где её партнёром оказался Марчелло Мастроянни. 24