Джон Уильямс повлиял на развитие классической музыки в XX веке, создав новый музыкальный стиль «большого кино». 4 Симфоническое звучание «от первого до последнего кадра» и система лейтмотивов, которые он использовал, изменили представления о назначении музыки в кино. 4

Композитор написал множество концертных произведений, в том числе симфонию, симфониетту для духового ансамбля, концерты для различных инструментов. 2 Его неоромантический стиль, продолжающий симфонические традиции Вагнера, Дворжака и Рихарда Штрауса, а также доминирующий лейтмотивный принцип в композиции повлияли на целые поколения композиторов. 5

Кроме того, Уильямс в значительной степени опирался на звучание уже существующей музыки: он воссоздавал стили и настроения существующей оркестровой музыки и сочинял новую музыку в тех же стилях. 3