Людвиг ван Бетховен оказал значительное влияние на развитие классической музыки. 2

Произведения его раннего периода вывели классическую форму на высочайший выразительный уровень, расширив в формальном, структурном и гармоническом плане музыкальную идиому, разработанную такими предшественниками, как Моцарт и Гайдн. 2

Произведения среднего периода внесли вклад в музыкальный язык и мышление эпохи романтизма, вдохновляя таких композиторов, как Франц Шуберт, Феликс Мендельсон, Роберт Шуман, Ференц Лист, Рихард Вагнер и Иоганнес Брамс. 2

Бетховен также важен своим вкладом в развитие фортепиано. 1 Поскольку композитор сочинял для этого инструмента всё более и более сложную музыку, производителям приходилось идти с ним в ногу. 1

Кроме того, Бетховен нашёл новые приёмы, отвечающие задачам искусства психологического плана. 3 Это — тенденция к непрерывности развития, к элементам одночастности в масштабах сонатного цикла, к свободной вариационности в развитии тематического материала, часто основанной на гибких мотивных переходах. 3