Авторы используют пролог и эпилог в художественных произведениях для дополнения основного сюжета. 4

Пролог подготавливает читателя к восприятию основного содержания. 1 Он может рассказывать о событиях, предшествовавших сюжету, давать справочную информацию о мире и героях, выделять главную тему, создавать атмосферу и интриговать читателя. 5

Эпилог следует за основным сюжетом. 4 Он предлагает заключение или дальнейшее развитие судьбы персонажей. 4 Автор рассказывает о том, как события повлияли на героев в отдалённой перспективе, каким образом сложились их судьбы с учётом всего случившегося. 5 Если произведение многотомное, то эпилог оставляет задел на будущее, подогревая интерес аудитории или создавая предпосылки для абсолютно нового сюжета в рамках уже существующего литературного мира. 5

Например, в «Анне Карениной» Л. Толстого эпилог рассматривает моральные и философские выводы, сделанные персонажами после завершения основного действия. 4