Аристотель использовал понятие катарсиса для описания воспитывающего воздействия трагедии на зрителей. 24

По его мнению, трагедия, вызывая сострадание и страх, заставляет зрителя сопереживать, тем самым очищая его душу, возвышая и воспитывая его. 45

При этом освобождение от аффектов (чувств сострадания и страха) возможно только в момент окончания трагедии, когда зритель открывает для себя, что его страдания и страхи были беспочвенными. 1

Таким образом, цель трагедии, согласно Аристотелю, — эстетическое и интеллектуальное удовольствие, а чувства сострадания и страха появляются попутно и удовольствия приносить не могут. 1