Анекдоты влияют на развитие устной традиции и фольклора следующим образом:

• Расширяют перечень тем, которые находят художественное выражение в анекдотах. 1 В них отражается критическое отношение народа к окружающему миру и понимание недостатков общества. 1
• Помогают сохранить культурные ценности и самосознание народа, так как служат средством для поддержания близких и родственных отношений между людьми. 1
• Обогащают повседневный речевой обиход, добавляя к цитатам из популярных книг, кино- и телефильмов ключевые фразы анекдотов. 3
• Могут служить источником информации о традициях и обычаях, об этикете и нормах поведения, о сложившихся отношениях в обществе, о предрассудках, о национальных чертах характера. 2
• Способствуют дифференциации общества, так как от содержания анекдота зависит его аудитория. 3 При этом и общество дифференцирует анекдот: всё больше социокультурных общностей создают свои собственные тексты (например, существуют солдатские, медицинские, студенческие и т. д. анекдоты). 3