Анахронизмы в литературе и кино используются для разных целей, например:

• Создание комичного эффекта. 4 Анахронизмы активно применяются в комедиях про путешествия во времени. 4 Зрителю известно то, что ещё не известно персонажам, и это может рассмешить. 4 Пример: в фильме «Невероятные приключения Билла и Теда» школьники на телефонной будке переносят в настоящее время разных исторических личностей. 4
• Подчёркивание контрастов между различными временными периодами. 2 Анахронизмы могут помочь эффективнее донести мысль или привлечь аудиторию. 2 Пример: в фильме «Наполеон Динамит» главный герой носит одежду из 80‑х, слушает музыку из магнитофона, а его любимыми исполнителями являются представители прошлого века. 4
• Раскрытие героев и обсуждение времени и истории. 4 Анахронизмы могут служить мостиком между прошлым и настоящим. 4 Пример: в фильме «Караваджо» великий художник живёт в безвременье, в картине много деталей из других эпох (одежда, техника, даже мопед). 4

Некоторые примеры анахронизмов в литературе: механические часы с боем и шляпы в «Юлии Цезаре» Шекспира, керосиновая лампа в трагедии Есенина «Пугачёв». 1

Некоторые примеры анахронизмов в кино:

• В фильме «Машина времени» (2002) персонаж использует цифровые часы в сцене, происходящей в далёком будущем. 2
• В фильме «Великий Гэтсби» действие происходит в 1922 году, но режиссёр Баз Лурман выбирает нетипичную для того времени музыку — рэп и поп. 4
• В фильме «Храброе сердце» актёры носят килты, что является анахронизмом, поскольку килты стали популярны спустя столетия после событий фильма. 2