Алан Рикман оказал значительное влияние на развитие британского театра и кино. 25

В театре актёр выступал в современных и классических постановках, например, сыграл Шерлока Холмса, Хендрика Хёфгена в «Мефисто», виконта де Вальмона в «Опасных связях» и другие роли. 12 Успешная театральная работа Рикмана проложила ему дорогу в мир большого кино. 5

В кино актёр дебютировал с роли антагониста Ганса Грубера в фильме «Крепкий орешек» (1988). 24 Работа Рикмана в «Крепком орешке» открыла Голливуду нового большого актёра, и дальнейшие предложения не заставили себя ждать. 4

Кроме того, в 1997 году Алан Рикман попробовал себя в роли режиссёра и поставил спектакль, а затем снял фильм «Зимний гость» по пьесе Шарман МакДональд. 2 Дебют оказался успешным, картина была отмечена двумя премиями во время премьеры на Венецианском кинофестивале. 2