Горельефы часто используются в архитектуре в качестве декоративных элементов и как самостоятельные произведения. 2

Некоторые примеры применения горельефов в архитектуре:

• Украшение саркофагов и триумфальных арок Древнего Рима. 14
• Скульптурное убранство порталов и капителей романских и готических храмов, например, собора Св. Петра в Муассаке (12 век) или западного фасада собора в Реймсе (13 век). 14
• Оформление колоннад, алтарей и других архитектурных сооружений. 3

В искусстве горельефы также находят применение, например:

• Создание многофигурных композиций с элементами пейзажа. 23 Так, античные мастера украсили основание алтаря Зевса в Пергаме (II век до нашей эры). 3
• Работа в эпоху Возрождения, когда в технике горельефа создавали, например, рельеф кафедры церкви Сант-Андреа в Пистойе (1301) или «Благовещение» (алтарь Кавальканти, Флоренция, 1430-е годы). 1
• Использование в искусстве нового времени, как, например, «Марсельеза» Ф. Рюда, украшающая Триумфальную арку на площади Звезды в Париже (1833–36). 14