Музыкант определяет октаву написанной в партитуре ноты с помощью ключей. 14 Они указывают, какая нота и какой октавы находится на линейке нотоносца, на которую указывает ключ. 1 От центра ключа отсчитываются остальные ноты. 1

Как правило, ключ — это первый слева символ на нотоносце. 2 Самые используемые ключи: скрипичный, альтовый, басовый. 1 Например, скрипичный ключ помещает ноту «соль» первой октавы на вторую линейку нотоносца. 1

Также для обозначения октавы используются знаки переноса на октаву (октавные пунктиры). 2 Нота, записанная под таким знаком, будет исполняться выше или ниже на одну или две октавы. 1