Сленг — это набор особых слов или новых значений уже существующих слов, употребляемых в определённых человеческих объединениях. 1

От других форм речи сленг отличается тем, что его могут использовать в своей речи и образованные люди, представители определённой возрастной или профессиональной группы. 1 Часто этим как раз и подчёркивается принадлежность к определённой группе людей. 1

От просторечных выражений сленг отличается тем, что его не используют люди низкого образовательного уровня, а сленг обычно не подразумевает строгой формальной регламентации и отражает живое развитие разговорной речи. 5

От жаргона сленг отличается тем, что предполагает отход от норм литературного языка, в то время как жаргон в своём оформлении в целом отталкивается от общелитературного языка. 2

От арго сленг отличается тем, что не содержит рациональных номинаций-терминоидов, известных только узкому кругу носителей социального диалекта, в то время как арго содержит такие номинации. 7