Марионеточный кукловод — это человек, который манипулирует неодушевлённым предметом (марионеткой), чтобы создать иллюзию, что марионетка живая. 1

Кукловод может управлять марионеткой опосредованно с помощью верёвочек, стержней, проводов, электроники или непосредственно своими собственными руками. 1

Роль кукловода состоит в том, чтобы в некоторых случаях личность кукловода была важной особенностью представления. 1 Например, в случаях, когда кукловод и марионетка в виде человеческой фигуры появляются на сцене вместе. 1

Также существует переносное значение слова «марионетка» — человек, правительство, государство, являющиеся послушным орудием в чужих руках. 3