Чеховское ружьё — это принцип драматургии, согласно которому каждый элемент повествования должен быть необходим, а несущественные элементы следует удалить. 2 То есть каждая деталь должна влиять на сюжет, развитие персонажей и общее настроение истории. 10

Ружьё Бондарчука имеет противоположный принцип: всякий обозначенный в повествовании элемент не должен иметь смысла и не должен сработать по ходу действия. 1

Разница между этими понятиями в том, что чеховское ружьё предполагает, что каждый элемент должен сыграть свою роль, а ружьё Бондарчука — что о нём просто забывают. 4 Если ружьё Чехова висит в начале пьесы и обязательно стреляет в конце, то про ружьё Бондарчука просто забывают. 4