Образ кавалера в европейской живописи может символизировать разные понятия в зависимости от контекста.
Например, на картине Франса Хальса «Улыбающийся кавалер» изображён состоятельный офицер, который пользуется успехом у дам или, по крайней мере, стремится к этому. 12 Об этом говорят лихо заломленная шляпа, подкрученные усы и кружевные манжеты. 12
Также есть мнение, что образ кавалера может символизировать любовные интриги и ухаживания. 5 Например, на картине «Смеющийся кавалер» мотивы вышивки на дублете — стрелы, пылающие рога изобилия и узы влюблённых — указывают на такие намёки. 5
Кроме того, в портрете кавалера Эль Греко «Портрет кавалера с рукой на груди» запечатлён внутренний свет аристократа: благородство и достоинство, верность долгу, ум, изысканность манер, мужество. 3