Монолит в фильме «2001: Космическая одиссея» означает артефакт, принадлежащий некой высшей инопланетной расе, который выступает как катализатор перехода с одной ступени эволюции на другую. 1

Именно с помощью первого монолита обезьяна перешла на следующую ступень развития, став человеком и получив способность создавать орудия труда. 1

Также монолит может символизировать фиксированную точку во Вселенной, которая постоянно возникает перед человеком в моменты конфликта разных ступеней эволюции. 5 Это как бы извечный вопрос, парадокс существования, который сам по себе ни на что не влияет и ничего не означает. 5

Ещё есть версия, что древний артефакт был оставлен, чтобы оповестить кого-то о начале космической эры человечества. 3 Когда потомки питекантропов начнут изучать Луну и откопают монолит, на него упадёт солнечный свет, и он отправит сигнал, что люди доросли до космоса. 3