Образ буревестника в литературе и искусстве может означать следующее:

• В «Песне о Буревестнике» Максима Горького буревестник олицетворяет революционную силу народа, его пробуждающееся в царской России самосознание. 1 В образе бушующего моря воплощается нарастающее возмущение широких масс, в образе туч — силы реакции. 1

• В произведении звучит и другой мотив — вечная тема одиночества. 1 Отвага смелого и честного героя противопоставлена обывательской трусости и ограниченности серой жизни. 1

• Буревестник отождествляется с неким высшим существом, которому подвластно управлять морской стихией. 2 Он радуется надвигающейся бури и «над тучами смеётся», то есть готов открыто вступить в схватку с непогодой и выйти из неё победителем. 2

• В контексте пропаганды революционных идей «Песня о буревестнике» содержит призыв к изменению действующего общественно-политического строя и свержению самодержавия. 2

Образ буревестника также может иметь и другие интерпретации в зависимости от конкретных культурных и мифологических традиций.