Несколько фактов, которые нужно знать перед прочтением книги «Бледный огонь» Владимира Набокова:

• Композиция. 1 Произведение состоит из четырёх частей: предисловия издателя, 999-строчной поэмы, циклопического комментария и путаного именного указателя. 1
• Сюжет. 1 Комментируемая поэма якобы принадлежит американскому поэту Джону Фрэнсису Шейду, который последние годы жизни преподавал английскую словесность в Вордсмитовском колледже (в вымышленном городке Нью-Вай, штат Аппалачия) и по роковому стечению обстоятельств был убит безумцем, сбежавшим из тюремной клиники. 1 Комментарий самовольно добавлен его коллегой по университету Чарльзом Кинботом, завладевшим рукописью поэмы после гибели поэта. 1
• Жанр. 4 «Бледный огонь» — один из ярчайших примеров антиромана, для прозы которого характерны нелинейность повествования, нарушение хронологии изложения, игра со стилями и жанрами, лирические отступления. 4
• Интертекстуальная игра. 1 Дополнительное смысловое измерение придаёт произведению виртуозная интертекстуальная игра с поэтическими шедеврами классиков европейской литературы: Уильяма Шекспира, Александра Поупа, Йоганна Вольфганга Гёте, Роберта Браунинга, Редьярда Киплинга, Альфреда Хаусмена, Томаса Элиота и других. 1
• Особенности чтения. 2 Рекомендуется читать параллельно и поэму, и комментарии, как и советует сам герой Кинбот в предисловии. 2 С бумажной книгой стоит запастись двумя закладками, в электронном варианте нужно убедиться, что перекрёстные ссылки рабочие и обеспечивают быстрый переход к комментариям и обратно к поэме. 2