Объекты природного и культурного наследия считаются особенными благодаря их особой культурной, исторической или экологической значимости для человечества. 12

Некоторые критерии, по которым определяют особую ценность природных объектов:

• уникальные природные явления или исключительная красота; 23
• выдающийся пример истории Земли или геологических процессов; 23
• пример экологических или биологических процессов в эволюции экосистем; 23
• среда обитания для сохранения биологического разнообразия. 23

Некоторые критерии, по которым определяют особую ценность культурных объектов:

• шедевр человеческого гения; 2
• взаимовлияние ценностей в определённый период или культурном пространстве; 2
• уникальное свидетельство культурной традиции или исчезнувшей цивилизации; 2
• выдающийся пример архитектуры или технологического ансамбля; 2
• пример традиционного человеческого поселения или взаимодействия с окружающей средой; 2
• связь с событиями, идеями или верованиями исключительной значимости. 2

Примеры объектов природного наследия: Большой Барьерный риф в Австралии, Галапагосские острова в Эквадоре, плато Путорана в России. 2 Примеры культурных объектов: пирамиды Гизы в Египте, Тадж-Махал в Индии, исторический центр Флоренции в Италии. 2