Дирижёр, несмотря на то, что все музыканты смотрят в ноты, выполняет следующие функции:

• Ритмическая, синхронизирующая. 4 Жесты дирижёра отбивают доли такта, и, смотря на его руки, оркестранты начинают, исполняют и заканчивают свои партии в едином ритме. 4
• Динамическая, музыкальная. 4 Руки дирижёра указывают музыкантам динамику, громкие и тихие места, плавность и качество переходов, акценты и нюансы. 4
• Эстетическая. 4 Задолго до репетиции дирижёр изучает партитуру и придумывает исполнительскую концепцию, которая касается темпа, ритма и динамики. 4 Так создаётся интерпретация произведения, которую дирижёр через оркестр должен донести до публики. 4

Кроме того, во время выступления музыканты посматривают в ноты и наблюдают за дирижёром боковым зрением, чтобы не вступить не вовремя или не начать играть громче, чем надо. 2