Звуковой коллаж отличается от традиционных музыкальных форм тем, что в традиционных формах различные элементы плавно сочетаются друг с другом, а в коллаже конфликтуют тональность, тембр, текстура, метр, темп и другие несоответствия. 12

В традиционных формах, например в кводлибете, попурри или центонизации, различные элементы идеально сочетаются друг с другом. 2 В коллаже же важно сохранить индивидуальность составляющих элементов и передать впечатление разнородной сборки. 12

Кроме того, в традиционных формах обычно используются определённые музыкальные элементы, которые характерны для конкретного жанра или стиля, в то время как в коллаже могут сочетаться стили разных эпох (например, барокко, классицизм, романтизм). 3