Некоторые отличия сюиты от других циклических музыкальных форм, таких как соната и симфония:
- Принцип формообразования. 1 В сюите он заключается в создании единого композиционного целого на основе чередования контрастных частей, в то время как для сонаты и симфонии характерна идея роста и становления. 1
- Структура цикла. 1 В сюите она не столь строгая: количество частей, их характер, порядок и соотношение друг с другом могут быть различными. 1 В сонатно-симфоническом цикле, куда входят соната и симфония, есть устоявшиеся функции и формы отдельных частей. 2
- Связь с жанрами. 1 Сюита более непосредственно связана с жанрами танца, песни и других, в то время как сонатно-симфонический цикл предполагает абстрагирование от прикладного характера музыки. 12
- Тональность. 1 Для сюиты характерна тенденция к сохранению во всех или нескольких частях единой тональности. 1 Для сонатно-симфонического цикла свойственно сложное тональное развитие. 2
При этом сюита и сонатно-симфонический цикл возникли почти одновременно, и временами пересекались. 1 Например, сюита оказала влияние на сонату, в результате чего в сонатный цикл включили менуэт, а танцевальные ритмы и образы проникли в финальное рондо. 1