Сказ отличается от других жанров устного народного творчества, например сказки, тем, что его сюжет основан на реальных событиях, которые когда-то происходили давно. 35 Поэтому в сказе картины жизни и быта людей сочетаются с событиями, которых не могло быть в действительности. 3

Некоторые другие отличия сказа от сказки:

• Противостояние добра и зла. 1 В сказках оно есть, герои жёстко делятся на положительных и отрицательных. 1 В сказе же нет явного противостояния, героям могут быть присущи одновременно как положительные, так и отрицательные черты. 1
• Композиция. 1 В сказке используются устойчивые композиционные приёмы (зачин, концовка, троекратные повторы, присказки, постоянные эпитеты). 1 В сказе нет жёсткого композиционного канона. 1
• Место действия. 1 В сказке оно указывается неопределённо: «В некотором царстве…»; «За тридевять земель…». 1 Место действия в сказе частично обозначается реальными географическими названиями. 1
• Финал. 1 В сказке он практически всегда счастливый, добро побеждает зло. 1 Финал сказа часто изображает смерть положительного героя, добро не всегда торжествует. 1