При выборе тональности произведения классики академической музыки руководствовались несколькими факторами:

• Практические причины. 4 Учитывались предпочитаемые тональности выбранных инструментов, их фактический диапазон, тесситура поющего голоса и так далее. 4 Огромное количество музыкальных инструментов не являются универсальными в плане выбора тональности, то есть в одних тональностях на них играть легко, а в других — тяжело. 4
• Эстетические, субъективные соображения. 4 Многие композиторы считали, что определённые тональности звучат радостнее или печальнее, «темнее» или «светлее» других. 4 Например, Брамс написал свою первую симфонию в до миноре, потому что минорно-мажорная дихотомия тональностей «до» привносила определённые коннотации героической борьбы, которая соответствовала общей структуре и языку этого конкретного музыкального произведения. 4
• Собственные привычки и предпочтения. 1 Например, если у любимого клавесина стала западать клавиша, пьесу могли написать не в до-миноре, а в ре-миноре. 1