Некоторые отличия традиционных японских хайку от западных аналогов:

• Формат записи. 2 В оригинале японские хайку записываются одной строкой (одним столбцом из иероглифов). 4 При переводе на западные языки традиционно местам возможного появления разделительных слов (кирэдзи) соответствует разрыв строки, и хайку записываются как трёхстишия. 1
• Слоговой состав. 1 Современные хайку, написанные на европейских языках, обычно короче 17 слогов (особенно англоязычные), тогда как русские хайку могут быть даже длиннее. 1
• Выразительные средства. 1 Традиционное хайку не пользуется привычными для западной поэзии выразительными средствами (в частности, рифмой), однако использует ряд специфических приёмов, выработанных японской национальной традицией. 1