Современные академические гусли отличаются от старинных рядом особенностей: 14

• Конструкция. 1 У академических гуслей есть подставка, которая ускоряет передачу колебаний от струн к верхней деке. 14 За счёт этого звук получается более торжественный и громкий. 4
• Репертуар. 1 Академические гусли подходят для исполнения классической музыки, их репертуар включает произведения с определённым звукорядом. 1
• Обучение. 9 Академические гусли сложнее фольклорных в изготовлении и требуют профессионального обучения. 9 Игру на них преподают в музыкальных школах, училищах и консерваториях. 79
• Материал изготовления. 9 В старину гусли чаще делали из хвойных пород дерева — ели или сосны. 9 Сейчас для изготовления академических моделей используют ольху, а сверху на инструмент ставят мелкослойную еловую деку радиального распила, что улучшает звук. 9