Публичные библиотеки и электронные библиотеки имеют свои особенности и отличия.

Публичные библиотеки предназначены для удовлетворения информационных потребностей широкой общественности. 4 Они позволяют пользователям временно брать книги и другие материалы за пределами библиотечных помещений, обычно на определённый период времени. 4 Также публичные библиотеки располагают справочными коллекциями и предоставляют своим посетителям доступ к компьютеру и интернету. 4

Электронные библиотеки — это хранилища переведённой в цифровую форму информации, к которой можно получить доступ через интернет. 7 Электронные библиотеки могут содержать электронные копии элементов хранения традиционных архивов, изображения элементов хранения традиционных музеев, видео- и аудиоинформацию, полученную разными способами. 7

Таким образом, основное отличие в том, что публичные библиотеки ориентированы на работу с бумажными изданиями и обслуживание широкой аудитории, в то время как электронные библиотеки предоставляют доступ к информации в электронном формате.