Памятники, мемориалы и обелиски отличаются по форме и функциям следующим образом:

Форма:

• Памятники могут быть выполнены в разных формах: от монументальных статуй и бюстов до мемориальных досок и стел. 3
• Мемориалы могут иметь различные формы и включать в себя разные элементы: скульптурные композиции, стелы, обелиски, памятные доски, надписи, а также сады, парки, музеи и другие объекты, связанные с увековечиваемым событием. 3
• Обелиски имеют строго определённую форму — высокий, сужающийся кверху столб, с вершиной в виде пирамиды. 3

Функции:

• Памятники предназначены для увековечения памяти о тех, кто внёс значительный вклад в историю, культуру, науку, искусство или общественную жизнь. 3 Часто устанавливаются в местах, связанных с жизнью или деятельностью увековечиваемого человека. 3
• Мемориалы служат для увековечения памяти о значимых событиях, трагических потерях или группах людей, погибших в результате войн, катастроф или других исторических событий. 3 Как правило, посвящены не конкретной личности, а широкому кругу людей или событию, которое затронуло многих. 3
• Обелиски в большей степени служат объектами созерцания и размышления, не предполагая дополнительных функций и непосредственного контакта. 4 Если памятники часто представляют конкретную личность или событие, то обелиски несут более универсальные символические смыслы — устремлённость ввысь, связь с божественным, вечность, триумф и величие. 4