Начертания знаков хираганы и катаканы отличаются: 13

• Символы хираганы более плавные, округлые, зачастую с витиеватыми элементами. 1 Этому алфавиту свойственно так называемое «курсивное» начертание, то есть под наклоном. 1
• Символы катаканы прямые, отрывистые, чёткие. 1 За редким исключением этот алфавит состоит из прямых линий и острых углов. 1

Таким образом, хирагана имеет округлые и плавные формы, что делает её визуально более мягкой. 3 Катакана характеризуется угловатыми и заострёнными линиями, придающими более строгий и резкий вид. 3