Некоторые отличия фолк-музыки и рок-музыки:

• Происхождение и традиции: фолк-музыка основана на народных традициях и устном культурном наследии. 2 Она связана с идентичностью, языком и бытом определённого народа. 2 Рок-музыка имеет большое количество направлений, содержание песен варьируется от лёгкого и непринуждённого до мрачного, глубокого и философского. 1
• Инструменты и мотивы: фолк-музыка использует традиционные инструменты и мотивы, которые передаются из поколения в поколение. 2 В рок-музыке могут использоваться различные инструменты и возникать поджанры, например, фолк-рок (современное звучание в сочетании с народными инструментами и мотивами). 45
• Концертные выступления: фолк-музыка обычно исполняется в народной среде, вне жёстких канонов и академических рамок. 2 Рок-музыка часто характеризуется концертными выступлениями, где музыка исполняется вживую. 3

При этом существует понятие «фолк-рок» — форма рок-музыки, в которой мелодическая основа построена на прямых заимствованиях фольклора или на фолк-стилизациях под народную, с использованием национальных и старинных инструментов. 4