Некоторые отличия малых фольклорных жанров от литературных произведений:

• Форма существования и бытования. 1 Литературные произведения распространяются в письменной форме, а малые фольклорные жанры, такие как пословицы, поговорки, загадки, передаются в устной форме. 13
• Авторство. 5 У литературных произведений есть конкретный автор, у фольклорных — нет. 15 На формирование фольклора влияло множество людей, он является результатом коллективного творческого процесса. 15
• Устойчивость формы. 1 У фольклора нет устоявшейся формы, он периодически претерпевает видоизменения. 1 Литературные произведения, наоборот, статичны, их форма не меняется. 1
• Композиция. 5 Для фольклора характерна малоподвижная композиционная структура текста. 5 В литературных произведениях, начиная с эпохи Возрождения, характерной чертой становится авторский стиль, а объектом изображения — внутренний мир героя. 5