Французские режиссёры новой волны, возникшей в конце 1950-х годов, отличались от других кинематографических направлений рядом характеристик и принципов: 10

• Стремление к свободе самовыражения. 10 Режиссёры новой волны отказывались от традиционных нарративных структур и стандартных методов съёмки. 10
• Экспериментирование с формой и содержанием. 10 Представители этого направления использовали нестандартные монтажные решения и отказывались от линейного повествования. 10
• Внимание к персонажам и их внутреннему миру. 10 Режиссёры создавали многослойные образы, зачастую противоречивые и сложные. 10
• Использование элементов автобиографичности. 10 Режиссёры вплетали свои личные переживания и взгляды на жизнь в сюжетные линии фильмов. 10
• Отказ от жанровой иерархии, характерной для коммерческого кино. 1
• Использование естественного освещения и съёмки на улицах городов, что придавало фильмам убедительную достоверность. 17
• Культ асоциального действия. 1 Часто герои фильмов — это люди, которые оказываются в противостоянии с обществом. 1