Некоторые отличия американских и европейских биг-бэндов:

• Состав. 35 В американских биг-бэндах обычно четыре секции: трубы, тромбоны, саксофоны и ритм-секция (фортепиано, ударные инструменты, контрабас, гитара) 235. В европейских биг-бэндах, например в Великобритании и Бельгии, состав может быть более разнообразным: некоторые группы используют 29 инструментов, а некоторые достигают 50. 2
• Акцент на импровизации. 24 Американские биг-бэнды в большей степени зависят от написанных композиций и аранжировок, главенствующая роль отведена руководителям оркестра, аранжировщикам и секциям инструментов, а не солистам-импровизаторам 246. В европейских биг-бэндах, например в стиле мамбо, упор делается на ритм-группу, а духовые инструменты играют подчинённую роль. 35

Таким образом, американские и европейские биг-бэнды отличаются по некоторым аспектам состава и акцентов в исполнении.