Вокализ отличается от других видов вокального искусства тем, что в нём не используются слова, а только гласные или слоги. 4

Вокализ выступает как чисто музыкальное произведение, не усложнённое поэтическим текстом, в отличие от романсов, песен и арий. 12

Изначально вокализ был придуман с целью улучшить технику пения и носил учебный характер. 4 Сейчас жанр включает два понятия: упражнение для голоса в виде этюда, миниатюры и самостоятельное произведение или часть произведения, имеющее самостоятельное художественное значение. 4