Сюрреалистическое изображение животных отличается от обычного анималистического жанра тем, что сюрреализм предполагает использование фантастических образов, в то время как анималистический жанр обычно связан с реалистичным изображением животных. 14

Сюрреализм характеризуется интересом к иррациональному, использованием необычных объектов, например химер, монстров и других фантастических существ. 4 В работах сюрреалистов живое тело может соединяться с предметом: стол внезапно обрастает руками и ногами, сквозь человеческое лицо просвечивает кошачья морда. 4

Анималистический жанр, в свою очередь, предполагает стремление к точному воссозданию повадок и природной пластики животных. 3 В книжной графике, иллюстрациях к сказкам, басням, аллегорическим и сатирическим произведениям животное часто «очеловечивается», то есть наделяется присущими людям чертами, поступками и переживаниями, одевается в костюмы. 5