Структура популярной песни и классической композиции имеет ряд отличий. 13

В популярной песне движение музыки, усиление напряжения и динамики идёт по параболе — то вверх, то вниз. 2 На протяжении всей песни музыка набирает обороты, достигает кульминации, а затем плавно выходит на концовку. 2

В классической композиции для каждого раздела характерен переход от начальной тональности и завершение таким образом, чтобы подготовиться к изменению тональности в последующем разделе. 1 В популярной музыке разделы, как правило, не меняют тональность. 1

Кроме того, в популярной песне разделы могут иметь длину всего 2–4 такта, в то время как в классических формах эти разделы обычно имеют длину 8 или более тактов. 1