Некоторые отличия современной тональной музыки от традиционной классической:

• Инструменты и техника. 7 Классическая музыка исполняется на традиционных оркестровых инструментах (струнных, духовых, ударных) и опирается на классические техники исполнения. 7 Современная музыка использует расширенный диапазон инструментов, включая электронные, необычные и самодельные инструменты. 7 Иногда включает в себя нетрадиционные техники исполнения, такие как атональность, полистилистика и шумовое искусство. 7
• Гармония и мелодия. 7 Классическая музыка обычно следует традиционным принципам гармонии и мелодии, с использованием тональных структур и мелодий, основанных на классических формах. 7 Современная музыка может включать в себя модальную гармонию, которая характеризуется особым подходом к большинству функций лада: вместо привычных устойчивых отношений преимущественно в мажоре и миноре используются народные лады. 4
• Тональность. 1 В современной музыке развивается и расширяется тональность иного типа, принципиально отличная от классической — мелодическая тональность, которая вытекает из мелодии. 1