Основное отличие работы музыкального критика от музыковеда заключается в сферах деятельности.

Музыкальный критик анализирует музыкальные произведения, концерты и выступления музыкантов, даёт им объективные оценки, которые строятся на положительных и отрицательных сторонах работы. 24 Критик должен разбираться в музыке, а в идеале и сам быть музыкантом. 2

Музыковед же занимается изучением музыки в целом: её истории, форм, жанров, влияния на общество, особенностей развития, музыкальной культуры различных народов и прочего. 2 Музыковеды собирают и перерабатывают информацию о музыке, подготавливают материалы для создания сборников, энциклопедий, учебников, методических пособий, пишут научные статьи по теме, составляют музыкальные словари и так далее. 2

Таким образом, критик фокусируется на оценке конкретных произведений и выступлений, в то время как музыковед занимается более широким спектром музыкальных аспектов и их исследованием.