Приквел отличается от обычной экранизации романа тем, что приквел рассказывает о событиях, происходивших до основной истории, представленной в оригинальном фильме, сериале или книге. 5
Приквелы часто служат для объяснения ключевых элементов основной истории или для расширения вселенной, в которой происходят события. 5 Иногда приквелы отвечают на вопросы, оставленные оригинальными произведениями, объясняя, как персонажи пришли к своим судьбам или как мир оказался в том состоянии, в котором он показан в основной истории. 5
Например, кинотрилогия «Хоббит» стала приквелом по отношению к кинотрилогии «Властелин колец» — она была снята позже, и в ней рассказывается о событиях, предшествовавших сюжету оригинальной трилогии. 2 При этом собственно книга «Хоббит» вышла раньше книги «Властелин колец» и не была её приквелом. 2