Некоторые отличия поп-музыки и фолк-музыки в культурных аспектах:

• Цель создания: фолк-музыка опирается на народные традиции и в первую очередь создаётся из побуждения сохранения этих традиций. 1 Поп-музыка нацелена на широкую публику и коммерческую выгоду. 1
• Происхождение: фолк-музыка зарождается «снизу», в народной среде, вне жёстких канонов и академических рамок. 3 Поп-музыка возникает в результате смешения различных музыкальных направлений, например блюза, который оказал значительное влияние на возникновение поп-музыки. 4
• Связь с культурой: фолк-музыка тесно связана с идентичностью, языком и бытом определённого народа. 3 Например, шотландские волынки, ирландские боураны или русские гусли неразрывно связаны с культурой своих стран. 3 Поп-музыка может включать в себя элементы разных музыкальных традиций, что приводит к упрощению локальных особенностей. 2
• Функция: фолк-музыку исполняют скорее для собственного удовольствия, она не является основным видом деятельности для музыканта. 1 Поп-музыка часто становится основным видом музыкальной деятельности. 1

Таким образом, фолк-музыка связана с конкретным культурным контекстом, в то время как поп-музыка ориентирована на массовую аудиторию и коммерческую выгоду, что отражается на целях создания и функциях музыкальных произведений.