Полифония отличается от других видов многоголосия тем, что в ней все мелодии равнозначны и звучат одновременно. 46 Каждая из них имеет свою собственную нотную запись и ритмический образец. 4

Некоторые другие виды многоголосия и их отличия от полифонии:

• Гетерофония. 2 Несколько исполнителей или голосов одновременно исполняют вариации одной и той же мелодии. 2 В результате получается уникальное и выразительное исполнение. 2
• Подголосочная фактура. 7 При хоровом пении происходит ответвление от основного напева, образуются самостоятельные варианты мелодии — подголоски. 7 Подголосок может поддерживать основную мелодию снизу, может оттенять её, орнаментируя сверху, может противостоять ей, образуя временный контраст. 7
• Гомофония. 46 Один голос становится доминирующим и привлекает основное внимание слушателя, в то время как остальные голоса служат поддержкой и раскрашивают музыкальное полотно. 46