Музыкальный трибьют отличается от обычного исполнения песен тем, что трибьют-группа играет материал только одного исполнителя или группы и полностью сосредотачивается на их образе, манере исполнения, имидже, достоверно воссоздавая звучание и внешний облик любимого артиста. 4
В то время как кавер-группа исполняет разные песни разных жанров и принимает «заказы» на исполнение номеров. 4 При этом звучание получается как бы «усреднённым», а кавер-коллективы выбирают нейтральный имидж. 4
Таким образом, трибьют — это не просто музыканты, играющие песни одного определённого исполнителя, а в значительной степени театральное представление, спектакль. 4
Ещё одно отличие заключается в свободе обращения с музыкальным материалом. 1 Музыканты кавер-группы могут изменить исходную композицию так, как им вздумается: поменять аранжировку, форму и даже текст. 1 У трибьют-группы такого права нет. 1