Классическая сверхзадача — это основная идея писателя, из которой, как из зерна, вырастает всё произведение. 2 При её определении учитываются автор, время создания произведения и восприятие его сегодняшним зрителем. 1

Современная сверхзадача может отличаться тем, что в старом классическом произведении естественно вскрывается современная идея, омолаживающая пьесу. 1 Если эта идея органична для пьесы, то она становится сверхзадачей. 1

Таким образом, основное отличие заключается в том, что классическая сверхзадача фокусируется на основной идее произведения, а современная — на возможности выявить и интерпретировать в нём современную идею, соответствующую времени.

Также стоит отметить, что сверхзадача может иметь и иносказательное значение: высшая цель, которую необходимо достичь. 6