Кантилена в вокальной музыке — это напевная, плавная мелодия длинного дыхания и медленного темпа. 2 В её восприятии внимание сосредоточивается на экспрессии длящегося музыкального тона. 2

Ариозо — это небольшое вокальное произведение более свободной формы, чем ария. 3 Если ария в опере является музыкальной характеристикой героя, то ариозо — его отклик на какую-либо драматическую ситуацию, какое-то одно эмоциональное переживание. 3

Таким образом, основное отличие в том, что кантилена — это широкая певучая мелодия, а ариозо — небольшое вокальное произведение с мелодикой напевно-декламационного или песенного характера. 14