Историческое здание Большого театра и современный комплекс на Театральной площади отличаются по ряду параметров:

• Архитектура. Историческое здание было построено в 1853–1856 годах по проекту архитектора Альберта Кавоса в стиле классицизма. 5 Главный фасад здания с двускатной крышей симметричен и отличается лаконичным, но богатым внешним видом: нижний ярус украшен пилястрами и рустовкой, выше слева и справа размещены барельефы с изображением античных актёров и музыкантов, фронтон украшен двуглавым орлом в окружении двух грифонов. 5 Спереди выдаётся массивный восьмиколонный портик, фронтон которого украшен барельефными изображениями муз — покровительниц искусства — с лирой. 5

• Реконструкция. Историческое здание обрело свой нынешний облик после масштабной реконструкции, осуществлённой в 2005–2011 годах. 3 Реставраторы постарались не только воссоздать исторический облик здания, но и сделать театр более удобным для зрителей. 1 Площадь увеличилась почти в два раза: прибавилось несколько подземных этажей с репетиционными классами и Бетховенский зал. 1

• Наличие филиалов. Кроме исторического здания, открыты два филиала театра на Большой Дмитровке (Новая сцена) и на Никольской улице (Камерная сцена имени Б. А. Покровского). 6