Исповедальная тематика в литературе предполагает самопознание автора, в центре находятся биографическая личность автора, его искания и размышления по поводу собственного существования. 1 Такая тематика играет важную роль в автобиографической литературе. 1
Социальная тематика в литературе касается проблем, волнующих современное писателю общество, таких как устройство и жизнь общества, социальная справедливость, взаимоотношение человека и общества, социальная незащищённость или несправедливость. 210
Таким образом, основное отличие заключается в том, что исповедальная тематика фокусируется на внутренних переживаниях и исканиях автора, в то время как социальная тематика касается общественных проблем и взаимоотношений в обществе.
Например, в трилогии Л. Н. Толстого «Детство», «Отрочество», «Юность» одной из тем является становление личности молодого человека, близкого автору, что относится к исповедальной тематике, а в произведениях, затрагивающих социальные проблемы, таких как война, сиротство и беспризорничество, взаимоотношения личности и коллектива, поднимается, например, тема социального устройства общества. 110