Инструментальная кантилена и вокальная не отличаются, так как кантилена — это широкая, свободно льющаяся напевная мелодия, которая может быть как вокальной, так и инструментальной. 13

Однако есть некоторые особенности исполнения кантилены в разных случаях:

• Вокальная кантилена предполагает плавное, связное пение, для которого требуется большое дыхание и использование техники legato. 24 В каждой национальной композиторской школе кантиленные мелодии имеют свои характерные особенности, связанные с национальным характером музыки. 24
• Инструментальная кантилена требует от исполнителя навыков кантиленной игры, например, умения воссоздать в звучании фактуру кантилены таким образом, чтобы слушатель воспринял в ней главное — мелодическое начало. 5 При этом звук инструмента неуклонно затухает, и это представляет наибольшую сложность для передачи вокального начала музыки. 5