Некоторые отличия игры музыканта в стиле диксиленд от других джазовых стилей:

• Коллективная многоголосная импровизация. 2 Один инструмент «фронтальной линии» (обычно труба) воспроизводит мелодию, а остальные участники ансамбля импровизируют «вокруг» темы. 2 Это создаёт более полифоничное звучание, чем у биг-бэндов 1930-х или у би-бопа. 2
• Сплетение «фронтальной линии» и «ритм-секции». 1 В первом случае это труба, кларнет и тромбон, во втором — фортепиано, ударные, гитара или банджо, контрабас или туба (важно наличие как минимум двух ритмичных инструментов). 1
• Ритмическая свобода музыкантов «ритм-секции». 1 Их инструменты могут звучать быстрее или медленнее, чем основная партия. 1
• Акцент на 2-й и 4-й долях такта. 4 Первоначально в аккомпанементе акцент делался на 1-й и 3-й доле такта, но со временем акценты сместились на 2-ю и 4-ю доли. 4