Формат вещания современных музыкальных радиостанций отличается по стилю музыкальных программ и целевой аудитории. 46

Некоторые отличия форматов:

• AC (adult contemporary). 1 Самый распространённый формат, в основе плейлиста лежит современная популярная музыка для взрослой аудитории. 1 Как правило, это современные хиты и музыка последних десятилетий. 1
• CHR (contemporary hit radio). 1 Горячая ротация современных хитов. 1 В эфире преобладают чарты (топ-20, топ-40 песен и т. д.), композиции, покинувшие чарт, в эфире не задерживаются. 1
• Rock/Jazz/Dance. 1 Эти форматы объединяют в себе музыку соответствующих направлений. 1
• Easy Listening. 1 Здесь играет мягкая, расслабляющая музыка вроде трип-хопа, софт-рока и т. д.. 1
• Urban. 1 На таких радиостанциях ставят хип-хоп, рэп и r’n’b. 1 Для России это довольно редкий формат, в FM-вещании практически не встречается. 1
• Oldies. 1 Музыка прошедших десятилетий, ретро. 1
• Gold Hits. 1 В эфире звучат золотые хиты всех времён. 1
• News/talk. 1 Радиостанции разговорного жанра. 1 В эфире как правило больше работы ведущих: аналитика, новости, ток-шоу, беседы, музыка отходит на второй план. 1

Выбор формата связан с возможностью радиостанции привлечь определённый тип рекламы при помощи создания своей аудитории. 3